Ученые доказали, что иглоукалывание подавляет хроническую боль
Древнее китайское искусство иглоукалывания действительно помогает людям избавиться от "болезни пианиста", постоянных болей в запястье, благодаря тому, что подобные процедуры заставляют мозг "переключиться" на другие нервы при управлении руками и пальцами, говорится в статье, опубликованной в журнале Brain.
"Акупунктура появилась в Китае тысячи лет назад. Несмотря на ее древность, она действует на нервную систему, особенно вкупе с электростимуляцией, практически так же, как современная кожная электростимуляция нервов. Последние эксперименты показывают, что она работает, притупляя хроническую боль, но остается вопрос – как она это делает?", — заявил Виталий Нападов из Гарвардского университета (США).
Так называемый синдром запястного канала, или "болезнь пианиста" – достаточно распространенная сегодня проблема со здоровьем нервной системы в России и в развитых странах мира. При ее развитии человек начинает ощущать постоянную боль в пальцах и кисти, которая часто сопровождается частичным онемением пальцев.
Она возникает в результате сдавления срединного нерва, проходящего между костями и сухожилиями в запястье. Нерв может сдавливаться по самым разным причинам – из-за развития гормональных проблем, ожирения, артрита, а также у людей, чьи профессии требует от них много движений запястьем и пальцами. Поэтому от этой болезни чаще всего страдают машинистки, пианисты, программисты и рабочие.
Как рассказывает Нападов, в последние годы многие люди, страдающие от этой болезни, начали рассказывать врачам о том, что иглоукалывание оказалось для них единственным спасением от постоянной боли. Такие заявления ученые обычно встречают с большим недоверием, однако команда Нападова решила проверить, так ли это на самом деле.
Набрав группу из 80 женщин-добровольцев, страдавших от "болезни пианиста", ученые разделили их на две половины, одна из которых проходила многомесячные курсы лечения с применением настоящего иглоукалывания, а вторая – лишь его имитацию. Перед началом эксперимента и через полгода после начала лечения ученые получили снимки мозга добровольцев при помощи магнитно-резонансного томографа, после чего сравнили их между собой.
Как показали эти наблюдения, акупунктура действительно помогла добровольцам избавиться от болей в запястье и раскрыла необычный механизм действия иглоукалывания на мозг больных.
В частности, МРТ-снимки так называемой соматосенсорной коры, "дирижирующей" движением рук и обработкой ощущений в них, показали, что ее структура заметно поменялась за шесть месяцев лечения. Как полагают ученые, иглоукалывание заставило эту часть коры "переключить" нервы, отвечающие за передачу сигналов через запястье, что избавило пациентов от боли или притупило ее остроту.
Что интересно, положительный эффект, хотя и не такой сильный, наблюдался и при ложном иглоукалывании, что ученые связывают с включением необычно сильного эффекта плацебо. С другой стороны, при таком "лечении" работа мозга не менялась, что показывает, что благотворный эффект от иглоукалывания не обусловлен на 100% силой самовнушения, и что акупунктура реально приводит к каким-то сдвигам в работе мозга.
Читайте также: Ученые выяснили, как человек передает боль другому
Как обещает Нападов, в ближайшее время его команда проверит, работают ли подобные приемы для подавления других видов хронической боли, что позволит медикам отказаться от выписывания опиатов и других опасных обезболивающих для их пациентов.
